Pojęcie prądu elektrycznego

W elektromagnetyzmie ilość prądu elektrycznego przepływającego przez dowolny przekrój poprzeczny przewodnika w jednostce czasu nazywana jest natężeniem prądu lub po prostu prądem elektrycznym. Symbolem prądu jest I, a jednostką amper (A), lub po prostu „A” (André-Marie Ampère, 1775–1836, francuski fizyk i chemik, który dokonał wybitnych osiągnięć w badaniach nad zjawiskami elektromagnetycznymi, a także wniósł wkład do matematyki i fizyki. Międzynarodowa jednostka natężenia prądu, amper, została nazwana od jego nazwiska).
[1] Regularny, kierunkowy ruch swobodnych ładunków w przewodniku pod wpływem siły pola elektrycznego tworzy prąd elektryczny.
[2] W elektryczności przyjmuje się, że kierunek przepływu ładunków dodatnich jest kierunkiem prądu. Ponadto w technice kierunek przepływu ładunków dodatnich jest również używany jako kierunek prądu. Wartość prądu wyraża się za pomocą ładunku Q przepływającego przez przekrój poprzeczny przewodnika w jednostce czasu, co nazywa się natężeniem prądu.
[3] W przyrodzie występuje wiele rodzajów nośników, które przenoszą ładunek elektryczny. Na przykład: ruchome elektrony w przewodnikach, jony w elektrolitach, elektrony i jony w plazmie oraz kwarki w hadronach. Ruch tych nośników tworzy prąd elektryczny.